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As cordas ou pregas vocais são as duas pregas localizadas dentro da estrutura laríngea, na extremidade superior da traqueia e são diretamente responsáveis ​​pela produção da voz, embora também tenham outras funções como a respiração (as pregas vocais são abduzidas do ativo forma para permitir a passagem do ar) e o esfíncter, impedem que qualquer substância, exceto o ar, entre no pulmão.

Anatomicamente, as dobras são constituídas por várias camadas. Da camada mais superficial à mais interna encontramos: o epitélio, a lâmina própria (dividida em superficial, intermediária e profunda) e o músculo vocal, o tireoaritenóideo. Do ponto de vista mecânico, essas camadas podem ser agrupadas em três seções: a mucosa (formada pelo epitélio e pela camada superficial da lâmina própria), o ligamento (composto pelas camadas intermediária e profunda da lâmina própria) e o músculo vocal.

Camadas das pregas vocais. Adaptado de Gray, 2000.

As camadas das pregas vocais possuem diferentes composições histológicas que lhes conferem diferentes propriedades viscoelásticas que afetam a vibração. Mudanças na proporção de sua composição devido, por exemplo, à idade, ao conteúdo hormonal ou à ingestão de medicamentos podem alterar essas proporções, o que pode levar a variações na qualidade da voz.

MEMBRANA MUCOSA
A mucosa é a estrutura externa das pregas vocais cuja integridade fica comprometida pelas altíssimas taxas de impacto e tração decorrentes das vibrações derivadas do ato fonatório. Na voz cantada você pode atingir até 1700 ou 1800 Hz (vibrações por segundo). Em casos excepcionais, como o da cantora peruana Yma Sumac dos anos 1940, ainda mais (C#7 significa mais de 2.200 Hz).

Epitélio e membrana basal
A camada mais externa ou superficial das pregas vocais é o epitélio que, segundo a RAE (Real Academia Espanhola), “é o tecido animal formado por células em contato próximo, que reveste a superfície, cavidades e dutos do organismo” (DEL 2014). O tecido epitelial, então, é encontrado em todo o corpo: pele, esôfago, traqueia, tecido estomacal, tecido intestinal… O que varia é a função de cada tipo de tecido, como: proteger os tecidos subjacentes de lesões por tração mecânica. danos químicos, desidratação ou infecções; absorção ou excreção de substâncias; transporte de materiais, etc. As pregas vocais são recobertas por uma camada de epitélio escamoso estratificado não queratinizado cuja função é proteger áreas sujeitas a abrasão ou impacto contínuo como o recebido pelas pregas vocais devido à vibração fonatória. A estratificação garante a eliminação e substituição das camadas celulares que constituem o epitélio. A falta de queratina faz com que este tipo de epitélio deva ser continuamente umedecido pelas secreções corporais para evitar o ressecamento, ao contrário de outros tecidos queratinizados como a pele em que a elevada composição de queratina nas camadas superficiais garante a retenção da hidratação nas camadas internas.

Imagem adaptada de Hirano (1982) na qual é possível observar tanto a área do epitélio escamoso estratificado quanto a do epitélio colunar ciliado.

A membrana basal sustenta o epitélio e o fixa à camada superficial da lâmina própria. A membrana basal é formada, sobretudo, por fibroblastos que participam da cicatrização e restauração das células epiteliais e do colágeno, que é a proteína capaz de formar fibras flexíveis, porém tensionadas. A mucosa é a parte mais externa das pregas vocais e, portanto, a que recebe maior desgaste e tração derivada da vibração fonatória. A membrana se une à lâmina própria por meio de fibrilas cujo número é determinado geneticamente, o que parece indicar certa predisposição ao desenvolvimento de patologias vocais (Cobeta et al. 2013).

Lâmina própria superficial
A lâmina própria superficial ou espaço de Reinke é a primeira camada das três que compõem a lâmina própria, mas faz parte da mucosa vocal enquanto as outras duas formam o ligamento vocal. É uma estrutura altamente elástica composta, sobretudo, por colágeno, ao qual adere a membrana basal, mas que por sua vez não está fixada à lâmina própria intermediária. Isto significa que a mucosa desliza sobre o ligamento de forma independente na sua vibração.

As características de flexibilidade e resistência da mucosa vocal além da independência anatômica do ligamento vocal é o que sustenta a teoria mucoondulatória da mecânica vocal da qual já falamos neste post.

Da mesma forma, pelas características da mucosa, é nesta estrutura que se origina grande parte dos distúrbios vocais.

Nas figuras, representação de cortes coronais das pregas vocais (divididas em mucosa, ligamento e músculo) e alguns dos distúrbios vocais mais frequentes. Adaptado de Hirano e Bless (1993).

Bibliografia
-Broto, J. P. (2006). Otorrinolaringología y patología cervicofacial. Ed. Médica Panamericana.
-Cobeta, I., Núñez, F. y Fernández, S., Patología de la voz, Marge books, 2013.
-Diccionario de la Lengua Española. (2014). Diccionario de la lengua española (23.a ed.). Consultado en http://dle.rae.es
-Gray, S. D., Cellular physiology of the vocal folds. The Otolaryngologic Clinics of North America. V. 30. No. 4. pp 679-98. Aug 2000.
-Hirano M. The role of the layer structure of the vocal fold in register control. Vox Humana. University of Jyvaskyla; 1982. p. 50-62.
-Hirano M, Bless DM. Videostroboscopic examination of the larynx. Singular Publishing Group, San Diego, 1993.

Publicado por Pilar Lirio, 2016